Las chinches son insectos planos y sin alas que se alimentan de la sangre de animales y personas. Tienen alrededor de 0.25 pulgadas (0.6 cm) de largo y su color varía desde casi blanco hasta café. Adquieren un color rojo cobrizo después de alimentarse.

A estos insectos les gusta esconderse en ropa de cama y colchones. Se encuentran con más frecuencia en hoteles, moteles, hostales y refugios donde va y viene un gran número de personas. Las chinches se suelen esconder durante el día y están activas en la noche, cuando se alimentan. Pueden vivir hasta 10 meses y pasar semanas sin comer.

No se ha determinado que las chinches transmitan enfermedades a las personas. Pero su picadura puede causar comezón y reacciones alérgicas en algunas personas.