Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol (habichuela) que se encuentran en el cuerpo. Son parte del sistema linfático, que transporta el líquido linfático, nutrientes y material de desecho entre los tejidos del cuerpo y el torrente sanguíneo. El sistema linfático es parte del sistema inmunitario, el sistema de defensa del organismo contra las enfermedades.

Los ganglios linfáticos pueden encontrarse por separado o en grupos. Pueden ser tan pequeños como la cabeza de un alfiler o tan grandes como una aceituna. En el cuello, la ingle y las axilas pueden sentirse grupos de ganglios linfáticos. Pero muchos de los ganglios linfáticos del cuerpo no pueden sentirse.

Cuando se infecta una parte del cuerpo, pueden inflamarse los ganglios linfáticos cercanos. Por ejemplo, si alguien tiene una infección en la garganta, los ganglios linfáticos del cuello pueden inflamarse y doler cuando se palpan.