Una lesión por inversión es la causa más común de los esguinces de tobillo y se presenta cuando el tobillo gira hacia afuera y el pie queda hacia adentro. Esto provoca el estiramiento y el desgarro de los ligamentos de la parte externa del tobillo.

Es menos común que el tobillo gire hacia adentro y el pie hacia afuera, en una lesión de eversión, dañando los ligamentos de la parte interna del tobillo.

El esguince de la parte alta del tobillo es el menos común. Puede suceder cuando el pie es forzado a girar hacia afuera (alejándose del otro pie), o cuando el pie está plantado de manera que no se puede mover y la pierna gira hacia adentro.